一、考试简介
全国外语翻译证书考试是专门对广大从业人员和在校大学生的外语实际翻译能力的考试，并向应试者提供翻译资格的权威论证。该项考试在创办初期参考了包括美国、加拿大、欧盟、英国、澳大利亚等国家和地区的翻译资格认证标准，是一项具有国际水准的认证考试。
全国外语翻译证书考试的前身是北京外国语大学面向社会实施的一种英语翻译认证考试。该考试于2001年11月在北京地区首次举行，2002年在全国部分地区实施。因为在此之前全国尚没有一个统一的、面向社会的翻译资格认定考试，从事翻译的人员无法对自己的翻译能力作出评估,该考试一经推出就得到了社会各界的关注和欢迎。
随着对外交往、国际合作的日益增多，对具有一定水平的专职翻译人员的需求、培养和认证也凸显其重要性。为了使该项考试更加完善、更为规范，同时也为了扩大该项考试的影响，教育部考试中心和北京外国语大学经过协商，决定强强联手合作开考该项考试，并将该项考试更名为全国外语翻译证书考试。 
二、考试等级
考试分为笔译和口译两大类，各含三个级别。考试合格者可分别获得初级笔译证书、中级笔译证书、高级笔译证书；初级口译证书、中级口译证书、高级口译证书。
●初级笔译证书：本证书证明持有人能够就一般难度的材料进行英汉互译，能够胜任一般性文件或商务等方面材料的翻译工作。
●中级笔译证书：本证书证明持有人能够就普通英汉原文材料进行互译，能够胜任一般性国际会议文件、科技或经贸等材料的专业翻译工作。
●高级笔译证书：本证书证明持有人能够担任大型国际会议文件及各种专业性文件的翻译、译审及定稿工作，能够承担政府部门高级笔译工作。
●初级口译证书：本证书证明持有人能够承担一般性会谈或外宾日常生活的口译工作。
●中级口译证书：本证书证明持有人能够承担一般性正式会议、技术或商务谈判，以及外事活动的专业口译工作。
●高级口译证书：本证书证明持有人能够担任国际会议的口译或同声传译工作，能够承担政府部门高级口译工作。 
三、报考条件
1、考试专门对广大从业人员和在校大学生的英语实际翻译能力进行科学考核并提供权威认证。对报考资格无年龄、职业、以及受教育程度的限制，任何人都可以根据自己的实际水平选择参加口译或笔译的一个证书考试。
2、由于口译和笔译考试都是相对独立的，所以可以同时报考某个级别的口译和笔译。 
四、考试形式
1、笔译：重点评价考生实际从事翻译工作的能力，因此考试的题型和内容近似于实际工作中所碰到的情况。笔译考试分为两部分，英译汉和汉译英各2-3篇文章。初、中、高级考试的时间分别为3、4、6个小时。各级别考试所选文章长度不等，级别越高所译文章越长，难度也越高。
2、口译：口译采取听录音做翻译的方式。考场设在语音室内，考生戴耳机，听到一段英文或中文讲话后把它们分别译成中文或英文，考生的翻译内容同时就录在了磁带上。讲话的长度从初级的250词/字到高级的600-800词/字不等，各级别讲话速度和内容难度不同。各级别口译均大约30分钟。通过高级口译录音考试的考生还要参加面试，面试时要考同声传译。 
五、考试证书
全国外语翻译证书考试的各个证书考试是各自独立的。通过任何一个证书考试都可获得相应的证书。口译和笔译均采用A、B、C、D四级记分法，口译各部分都在B（含B）以上为合格，除高级口译外，通过录音考试就可获得证书，通过高级口译录音考试的考生还要参加面试，面试合格才能获得证书。笔译试卷中各部分都在B（含B）以上为合格。考试合格就可获得证书。
本考试的证书由教育部考试中心和北京外国语大学联合颁发。本证书可供各机构录用或考核工作人员时参考。
全国外语翻译证书不仅是对考生自身语言运用能力的权威认定，更提高了证书持有者求职就业的竞争力。 
六、考试须知
全国外语翻译证书考试初级和中级每年开考两次。每年五月和十月各举行一次。高级口译和高级笔译仅在每年的五月举行。具体考试时间为五月和十月的第四个周末。
全国外语翻译证书考试由教育部考试中心下设的各个考点负责报名和考试的组织实施。考生可以就近报名，考生凭本人的有效身份证件报考（注：有效身份证件指居民身份证、护照、军警人员证件、户口本等），报名时需按要求提供相关信息，1张1寸的近期正面免冠照片，并按规定交纳报考费用。