钱春绮先生长期住在上海，已经多年未能谋面。掐指一算，他应该八十有八了吧？该为他祝贺“米寿”了！作为在翻译上一直受着他的恩泽的晚辈，应该打个电话问候一下。原以为，他八成耳背声颤，难辨是谁。但完全出乎我的意料，他依然耳聪音清，仍像二十多年前见面时一样，真是令人欣慰。

　　提起钱先生，我们这一代学德文的人，尤其是诗歌爱好者无不尊敬他，感激他，因为他是我们无冠的老师。自我上大学那年即1956年起，最初接触的德国诗歌翻译是两个人的译本，一是冯至的《海涅诗选》，另一个就是钱春绮译的海涅的《诗歌集》《新诗集》《罗曼采罗》。没过多久，《德国诗选》《德意志民主共和国诗选》、德国中世纪英雄史诗《尼伯龙根之歌》一一出版，一看又是他的译作。可谓又多又快。核对一下原文，还真有功底，不禁肃然起敬。一打听，更让我们出乎意外：他不是德语科班出身。他原本是学医的，由于医学与德文的关系较密切，就利用德语课首先学会了德语。1946年毕业于上海东南医学院，先后在三家医院从医，且颇有造诣，已有四本医学专著问世。但当他“跌入”德国诗海后，他很快就被诗歌翻译“俘虏”了！译了几本书，便一发不可收。于是他对医学的爱很快被诗歌翻译夺走了！加上有关医院不尊重他对皮肤科专业的追求，他不得不忍痛与医学分手，告别医院，从此与工资脱钩，毅然走上德语翻译的职业道路。那是1960年的事。

　　想不到天不从人愿。没过几年，“文革”从天而降。凡外国文学，不论古今，更不分小说诗歌，统统被扫入“封资修”“大洋古”的“垃圾桶”。同行们谈起来无不为钱先生担忧：没有工资，又不能出书，生活怎么过？

　　不管怎么过，他毕竟过来了！而且，一个更为引人注目的现象出现了：随着改革开放，我国出版工作很快得到恢复和发展，他的诗歌译作马上就接二连三地一本一本推出。显然，“文革”中他虽被抄家，而且抄走了“老本”——上万册外文书，连同四本书的译稿，这对他无疑是一次重创。但他并没有绝望，他没有完全闲着，他一如既往地继续从事他的诗歌翻译，而且都是大家急欲读到的名作：《歌德诗集》《浮士德》《歌德叙事诗集》《歌德戏剧集》《席勒诗选》《德国浪漫主义诗人诗选》《施托姆抒情诗选》《法国名诗人抒情诗选》《黑塞抒情诗选》《尼采诗选》《查拉图斯特拉如是说》《恶之花·巴黎的忧郁》以及为数不少的散文、小说和戏剧名作如《里尔克散文选》《青年维特之烦恼·赫尔曼与多罗泰》《海涅散文选》《尼采散文选》《茨威格散文选》《瓦莱里散文选》等等。

　　作为翻译家，钱春绮先生的最可贵之处是他的战略眼光，他懂得首先把一些最值得译、也最急需译的对象统统拢在胸中，然后心无旁骛，脚踏实地地、一步一步去实施，为此不惜放弃他热爱的职业和生活保障，坚忍不拔，实为难能可贵。

　　钱先生从小就读于由一位秀才执教的私塾，熟读了许多经典古书，打下了良好的古文功底，使他“对于以后的学习工作来说受益匪浅”。故他的译文笔法练达，欧化味道很少，词汇也相当丰富，也颇有诗味。

　　钱先生成为翻译名家的另一个重要条件是他对外语情有独钟，而且富有天赋。除德文外，他还通晓英、法、日、俄等语言，甚至还学过西班牙语、拉丁语和古希腊语。这为他的翻译提供多种参照，使他的译文能准确地表达原意，而且得以胜任某些高难度的翻译，如他译的《查拉图斯特拉如是说》，注释文字超过了原作字数。这种研究性的翻译就得益于他的多语种优势，使他成为学者型的翻译家。

　　常听人说：翻译诗歌的必须自己能写诗，如卞之琳、冯至、绿原等诗译家无不得益于他们的诗人本色。这一提示为我们找到探悉钱老诗歌翻译奥秘的钥匙：他从小就喜爱诗歌，14岁开始习作，16岁即集成诗集。在尔后的职业翻译生涯中，有时也还“放歌”，难怪他自己也说，他“骨子里是个诗人”，故他的译作讲究节奏、韵味，能保持原诗更多的内蕴和诗的神韵。

　　钱老的译作成为三代后辈德语诗歌翻译界学习诗歌翻译的范本之一，影响深远。

　　由于钱春绮先生的上述成就和优点，他曾获得鲁迅文学奖的翻译奖，他也曾被评为上海市十大最优秀的翻译家之一。钱春绮先生无论从翻译成果，还是从翻译水平以及翻译态度方面看，都堪称目前我国德语文学翻译界最优秀的翻译家之一，在整个外国文学翻译界也屈指可数，若从德语诗歌翻译方面看，更是堪称翘楚。这样看来，我们当庆幸钱先生的及时改行了：他的改行，无关医学界的宏旨，却给我们德语翻译界带来福祉。

    叶廷芳