豪萨语属阿非罗-亚细亚语系乍得语族，是非洲最重要的三大语言之一，另外两大语言是北非的阿拉伯语、东非的斯瓦希里语。它是亚非语系的一个语种，在尼日利亚北部、尼日尔南部、乍得湖沿岸、喀麦隆北部、加纳北部以及非洲萨丽那地带的西非其他各国被广泛使用。目前世界上能够使用这种语言的人约有5000万。它不是任何一个国家的官方语言，但它历来是西非地区公认的一种商业交际语。

豪萨语有多种方言，主要的有卡诺、扎扎乌、卡契纳、道拉、索科托、哈得贾及包奇等。卡诺方言为标准语。

豪萨人远在11世纪通过撒哈拉之路与阿拉伯国家进行贸易，受伊斯兰文化的影响很深。豪萨语有7个元音，有30个辅音。

语法方面，名词有阴、阳性及单、复数的变化。人和动物取自然性别，一般以-a结尾的名词属阴性，其余属阳性，有少数例外。除“一”以外，数词及一个星期的天数均为阴性。12个月份为阳性。形容词也有阴、阳性及单、复数的变化，修饰名词时需和名词的性、数一致。在名词主语后，必须加该名词的代词主语，时态由代词主语加时态指示词构成。豪萨语属主谓型结构，句子的基本语序是主语—谓语—宾语。古豪萨语吸收了大量阿拉伯语词语，特别是宗教、行政、法律、教育等方面的词语。现代豪萨语借用了大量英语词语。

古豪萨语采用以阿拉伯语字母为基础的阿贾米文字，约11世纪起有文献，内容大都是伊斯兰教义及诗歌。19世纪末采用拉丁字母拼写。20世纪初，经过若干改革，成为目前使用的文字，共26个字母。