又称莱蒂语(Lettish language)。苏联拉脱维亚的官方语言。属印欧语系波罗的语族东支，是该语族仅存的两种语言之一（另一种为立陶宛语）。使用人口近200万，其中约150万在拉脱维亚，其余近50万在拉脱维亚的附近地区和其他国家，主要是美国。

主要方言有中部方言，利冯尼亚方言（也称塔赫米亚方言或西部拉脱维亚语），以及高地（东部）拉脱维亚语。

现代标准拉脱维亚语以中部方言为基础，形成于19世纪末、20世纪初。最早的文献见于1585年翻译的天主教教理问答手册。拉脱维亚语词的重音总是落在第一个音节上，音高重音已不复存在，任何由两个短音节构成的音节核心都表示一个区别性声调。它的早期词汇跟立陶宛语相似，但具有更多的创新词，主要构词手段是借助后缀、前缀和复合构词法。拉脱维亚语属屈折型语言，但许多屈折词尾已失去；语法方面分阳性和阴性，单数和复数；名词有7个格：主格、属格、与格、宾格、工具格、方位格和呼格，动词有3个人称、3种时态：现在时、过去时、将来时。拉脱维亚语采用以拉丁字母为基础的文字，共33个字母。